Interference (wave propagation), Ripple Tank Simulation

Vlny jsou koherentní, pokud je jejich fázový rozdíl konstantní (v čase i prostoru).

I = I₁ + I₂ + 2(I₁I₂)^½cos(φ₁ − φ₂)

2(I₁I₂)^½cos(φ₁ − φ₂)

První je konstruktivní interference, druhá je destruktivní.

Interferometry

V podstatě jde o to, že z interferencí dvou vln můžeme z výsledku vyčíst nějaké informace. A existují přístroje, které se na to specializují. To jsou interferometry.

To na obrázku vpravo je Michelsonův interferometr. Prncip je takový, že ze zdroje koherentních vln S svítíme na polopropustné zrcadlo M. „Poloviny světel“ se pak odráží od zrcadel M₁ a M₂ a na polopropustném zrcadle se zase spojují do stínítka (detektoru) E. Vtip je v tom, že s jedním ze zrcadel M₁ a M₂ lze manipulovat (měnit jeho vzdálenost od polopropustného zrcadla M) čímž se mění vzájemná fáze paprsků.